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西川滿何許人也？隨便翻開一本臺灣文學史----隨便誰寫的都行，如果在評述日治時期臺灣文壇時居然沒有出現「西川滿」一段（請注意，不是出現「西川滿」三字就行，依重要性來講，怎麼也要騰出一段專論來談他），這本書就算盜名欺世之作。同樣的，隨便翻開一本臺灣版畫史、藏書票史、書籍裝幀史、藏書史，在前三章內沒出現「西川滿」三字，這本書等於欺騙社會。他在這些領域裡，何止是赫赫有名，根本達到神的境界。

西川滿在日本出生，三歲跟著其父礦業大亨西川純來臺，直到1945年被遣返回日，約在臺灣度過三十年歲月。在臺灣的歲月裡，西川滿鼓吹文藝，更醉心於製造「美麗的書」，不管是《媽祖祭》、《傘仙人》、《華麗島頌歌》、《採蓮花歌》，放在今天來看，其設計、工藝、用料仍是一等一的，無怪乎日本詩人堀口大學稱譽「美麗的書來自臺北」；也因為他在裝幀藝術的需要，引領了臺灣版畫、藏書票的發展。

在他製作的美書當中，有一本《繪本桃太郎》是極為稀有的。此書作於1938年，西川滿作詩、宮田彌太郎版畫，全書由十幅版畫構成，每頁皆由西川滿親手以礦物彩料上色，限定十本，稱為「三國一本」，所謂「三國一」是日本古代說法，指「中國、天竺、日本三國第一」，也就是桃太郎之譽「天下第一」；另有僅部份上色的「黍糰子本」，印了六十五本，所謂「黍糰子」就是桃太郎與他的快樂夥伴在路上吃的食物。「三國一本」的函套是西川滿用祖母留下的老布裝幀，「黍糰子本」沒有函套，以紙袋裝書。

在我訪書的過程中，對於西川滿的知識，得於臺北百城堂舊書店老闆林漢章先生甚多。他與我聊起西川滿的珍聞軼事，屢次交待曰：「若有機會見到桃太郎的三國一本，非拿下不可。」何也？因其版畫精彩，因其裝幀用心，因其數量全地球只有十本啊！（那還是快八十年前的事，經歷水火兵蟲後，今日不知剩下幾多？）如果說《繪本桃太郎》是西川滿製作美書的最高成就，此譽當不為過。